- 17. mai er en festdag som vi feirer med barna i sentrum, men jeg synes også at 17. mai er en dag for ettertanke. En dag for å sette pris på landet vårt, men også en dag til å komme nærmere spanjolene på, sa fjerde Stortingspresident, Akhtar Chaudry i sin tale under årets 17. maiarrangement i Torrevieja.

Akhtar Chaudry feiret 17. mai for første gang i Spania og følte at det ble en utradisjonell feiring, men samtidig gledet han seg over at nordmenn i Spania holder tradisjonene i hevd.

Ingen hotellfrokost

Den Norske skolen i Rojales har så vidt startet den etterlengtede utbyggingen for å få bedre plass til alle sine elever. Grunnarbeidene for jordvarmeanlegget er påbegynt og det er et godt håp om at de resterende byggearbeidene kan begynne snart.

Tre rør er allerede boret 140 meter ned i bakken allerede, så jordvarmeanlegget er på mange måter det konkrete beviset for at det blir nytt skolebygg i Rojales.

150 hektar av kommunens areal i Orihuela skal omreguleres for utbygging. Det kommer frem av en plan som nylig ble presentert av leder for byplanlegging Antonia Moreno.

75 % av arealet er forbeholdt distriktene mens de resterende 25 % skal være områder tilknyttet Orihuela by. I tillegg er et eget areal på 170 hektar foreslått regulert til næringsvirksomhet og industri.
 

Kommunen i Orihuela vil plante washingtonia-palmer langs strendene. Plantingen skal gjøre strandpromenaden og strendene finere etter lengre tids forfall. De 300 trærne er en donasjon fra Fundación Pedrera.

Washingtonia-palmen er i utgangspunktet ikke en del av den spanske floraen, men kommer opprinnelig fra sydvestlige områder i Nord-Amerika. I følge lederen for turisme og strandliv i Orihuela, Pedro Mancebo, vil plantingen av de nye trærne også kunne bidra til å beskytte sanddynelandskapet langs kysten.

Nå er det et år siden røykeloven ble innført i Spania. I forkant av innførselen var det mye dramatikk blant bar- og restauranteiere som fryktet at det nye forbudet ville få økonomiske konsekvenser. Men, ved Kvikk Baren i Torrevieja har røykeforbudet hatt motsatt effekt.

- Omsetningen min har faktisk økt etter at røyeloven trådte i kraft, sier Tone Martinsen ved Kvikk Baren.

Behagelig for røykere og ikke-røykere

Spanske elbiler skal nå brukes av Posten Norge.
Så langt har produsenten Comarth fått bestilling på 500 postbiler og lager nå en variant av modellen CrossRider Sport som skal eksporteres til Norge.
Elbilen er spesialtilpasset Posten Norges behov.

CrossRider Sport har blitt en favoritt og blir allerede brukt både av spansk og fransk postvesen.

Produsenten Comarth holder til i Murcia og 100 prosent av produksjonen er spansk.

Fra den 9. mai til  13. mai går la Feria de Mayo 2012 av stabelen i Torrevieja. Den etter hvert så tradisjonsrike folkefesten holdes i havneområdet. Startskuddet går klokken 21.00 på kvelden den 9. når man tenner lysene. Deretter er det fullspekket program frem til 23.30 på kvelden den 13. Det hele arrangeres av byråd for kultur og fiestaer og foreningen Amigos de la Feria de Mayo.  

Økonomisk krise gir rom for innovasjon og nye ideer. Et firma i Alicante leier nå ut menn til å gjøre arbeid i hjemmet.
De tilbyr seg å ordne småting i huset, passe barna, hjelpe med hjemmeleksene, bilvask, stryking, gå tur med hunden, være julenisse, handle mat eller gå en tur med bestefar.
På spansk kalles de ”Marido de alquiler”, eller ”Ektemann til leie”.

Costa Blanca opplever nå en nedgang i antall turister som besøker provinsen. Den økonomiske krisen og kansellerte flyavganger får skylden.

Antall turister til provinsen har i løpet av årets første kvartal falt med 6,4 prosent i forhold til tilsvarende periode 2011.

Dette er cirka 20.000 færre turister, noe som er kalkulert til å gi et tap på 20 millioner euro i løpet av årets tre første måneder, opplyser avdelingen for industri og turisme.

Costa Blanca er det turistområdet som har hatt størst nedgang etter Andalucia.

Alicanteprovinsen har flest eldre utlendinger i Spania. Hele 108.000 utlendinger som bor i provinsen er over 65 år, og nesten alle er fra europeiske land, viser tall fra det spanske Statistisk Sentralbyrå.

Gjennomsnittsalderen på utlendinger som bor i provinsen er 44,8 år. Dette tallet er mye høyere enn andre provinser i Spania. Bare Santa Cruz, Tenerife og Malaga har en lignende gjennomsnittsalder blant utlendinger.

Av de 108.000 utlendingene som er over 65 år og bosatt på Costa Blanca, er det flest engelskmenn, hollendere og tyskere, men også nordmenn, svensker, belgiere, franskmenn og sveitsere.

Nå er det klart for feiring av "Moros y Cristianos", og først ut er byen Alcoy. De har kanskje den største og mest kjente feiringen av Moros y Cristianos. Flere hundre deltagere kler seg i tradisjonelle drakter. Maurere, kristne, herolder og slaver er representert, akkompagnert av en rekke små musikkorps. Det marsjeres i fargerike opptog, som hele veien følges av et spektakulært fyrverkeri.
Fiestaen i Alcoy som har vært erklært som en nasjonal turistattraksjon siden 1980, varer fra søndag 22. april til tirsdag 24. april.

I løpet av årets to første måneder har provinsen opplevd en økning på nesten 12 prosent når det kommer til eksport.
Dette skyldes hovedsaklig en markant økning av eksportvarer som leketøy og fottøy.

Fabrikker som eksporterer fottøy har hatt en økning på 13 prosent, og leketøysfabrikkene har hatt en økning på 18 prosent.

Også vinmakere i provinsen og regionen har hatt en økning på til sammen 25 prosent.

80 butikker og fire parkeringsplasser har meldt seg på kampanjen "Torrevieja, abierta el sàbado" som satser på underholdning og aktiviteter første og tredje lørdag hver måned, fra lørdag 21.april til og med lørdag 21. juli.
Her vil man kunne finne gode tilbud hos butikkene som er med på kampanjen.

Parkeringsplassene som deltar på kampanjen tilbyr parkering for èn euro mellom klokken 10.00 til klokken 22.00.

Starten på kampanjen vil markeres med en parade som starter i ”Calle Ramòn Gallud”.

Mye tydet på at boligprisene i Alicanteprovinsen hadde begynt å stabilisere seg, men nå viser ferske tall at boligprisene fortsatte å falle første kvartal 2012 grunnet bankenes behov for å få solgt boliger.

Denne bølgen av boligtilbud har ført til at prisene har falt med 5,6 prosent i Alicanteprovinsen, mot 3 prosent som er gjennomsnittet for Spania.

Kvadratmetersprisen i Alicanteprovinsen nå ligger på 1.301 euro. I 2008 lå kvadratmetersprisen på 1.764 euro.

Torsdag 19. april starter den sjette utgaven av tapasfestivalen i Torrevieja og hele 75 restauranter og barer deltar.

I løpet av to uker skal serveringsstedene som deltar på tapasfestivalen servere til sammen 300 ulike tapasretter.

Tapasfestivalen ”La Ruta de la Tapa” arrangeres to ganger i året og har utviklet seg til å bli et gastronomisk høydepunkt i Torrevieja. 

Det var kommunens avdeling for turisme som tok initiativ til tapasfestivalen for å markedsføre de lokale delikatessene i området.

Torsdag 19. april feires Santa Faz i Alicante, men allerede har mange pilegrimer møtt opp utenfor klosteret ”Monasterio de la Santa Faz”.

Det er forventet at hele 250.000 personer vil ta del i pilegrimsreisen til klosteret. Dette er en 500 års gammel katolsk tradisjon i Alicante.

Ordføreren i Torrevieja, Eduardo Dolòn (PP), har uttalt at prosjektene som skal forhindre nye oversvømmelser i Torrevieja, starter allerede i mai. 

Det er snakk om åtte forskjellige prosjekt som skal forhindre nye oversvømmelser etter at store nedbørsmengder paralyserte deler av byen den 19. mars.

Prosjektene er beregnet til å ha en prislapp på 852.000 euro og arbeidet vil bli utført av firmaet Agamed i samarbeid med kommunens avdeling for vann og avløp.

Rojales er et populært sted for utlendinger som bosetter seg i Spania. Kommunen har nå hatt ny folketelling som viser at tre av fire innbyggere i kommunen ikke har spansk nasjonalitet.
Dette gjør Rojales til en av Spanias kommuner hvor det bor flest utlendinger.
 
For øyeblikket bor det over 70 nasjonaliteter i kommunen, og i følge avisen Diario Informaciòn er det ikke lett å vite hvilket språk de snakker i Rojales.

For 30 år siden bodde det cirka 5.000 personer i Rojales, og ved folketellingen i 2012 hadde folketallet steget til 21.985 personer.

Søndag 15. april feiret Torrevieja den populære prosesjonen ”Romerìa al monumento a la Purìsima” som er startskuddet til maifestivalen ”La Feria”.

Etter gudstjenesten i kirken ”La Parroquia del Sagrado Corazòn” kunne de fremmøtte følge jomfruen til stranden ”La playa del la Cura” hvor både kvinner og menn hadde kledd seg i fargerike flamencokjoler.
Her danset de ”sevillanas” til ære for jomfruen og til glede for turistene som fikk oppleve dansegleden.

Flybillettene fra Alicante flyplass, El Altet, vil bli 14 prosent dyrere fra og med 1. juni. Dette er en konsekvens av at avgiftene på flyreiser har økt med 19 prosent ved El Altet.
Flyselskapene har varslet at reisende som allerede har kjøpt og betalt flybilletter kan bli ilagt et ekstragebyr på cirka to euro, dersom de skal reise etter 1. juni.

Det er avgiftene for passasjertrafikken på selve flyplassen som nå økes.

Politiet har aksjonert mot tre boliger i Torrevieja og samlet sammen tyvgodset de fant.

Tyvgodset som består av 96 gjenstander vil bli vist frem på politistasjonen frem til den 30. april, og de som har fått noe frastjålet kan dermed få muligheten til å finne igjen sine savnede gjenstander.

Blant tyvgodset er det 12 fjernsyn, tre bærbare datamaskiner, 24 smykker og klokker, harddisker og spillkonsoller.

Lavpris-messen "Feria Outlet" i Almoradí som startet fredag den 13. april, har blitt godt besøkt i helgen.

"Plaza de la Constitución" er fylt til randen av handleglade besøkende og cirka 20 forskjellige bedrifter som selger tilbudsvarer.

Dette er Almoradìs fjerde "Feria Outlet", og det er ingen tvil om at de er populære både for de som er på jakt etter noe nytt, og for barna som leker i hoppeslottet utenfor.

Her kan man lete etter gode kupp i et bugnende tilbud av klær, sko, hvitevarer, boliger og mye mer.

Av frykt for å bli oppsagt har antallet sykemeldinger gått ned med 22 prosent i Alicanteprovinsen siden den økonomiske krisen startet. Arbeidsorganisasjonene CCOO og UGT frykter at den nye arbeidsreformen vil gå utover de ansattes helse.

De norske skolene i Spania har allerede fylt opp skoleplassene for skoleåret 2012/2013, og det er mange som har satt seg på venteliste i tilfelle det skulle dukke opp en ledig plass. Norske skoler i Spania er populært som aldri før. 

Mange ønsker å fortsette

Påsken er knapt over før vårfestene braker løs.
Lørdag 14. april feires ”Entierro de la Sardina” (Begravelsen av Sardinen).

Kvelden før paraden leses ”Fru Sardins testamente” fra rådhusets balkong i Murcia. Det har et humoristisk blikk på aktuelle politiske og sosiale saker.

Arbeidsledigheten i Torrevieja holder seg stabilt. Tall fra utgangen av mars måned viser at det er 22 færre registrerte arbeidsledige enn ved utgangen av februar da det var 10.979 arbeidsledige i kommunen, viser tall fra Servef.

Servicesektoren har hatt en nedgang på 0,67 prosent arbeidsledige, og byggebransjen har hatt en nedgang på 0,45 prosent arbeidsledige.

Det er hovedsakelig personer mellom 25 og 45 år som har blitt ansatt i disse stillingene.

Torrevieja planlegger nå åtte forskjellige prosjekt for å forhindre nye oversvømmelser etter at store nedbørsmengder paralyserte deler av byen den 19. mars.

Prosjektene er beregnet til å ha en prislapp på 850.000 euro og arbeidet vil bli utført av firmaet Agamed i samarbeid med kommunens avdeling for vann og avløp.

Prosjektene innebærer blant annet en ny kanal langs bilveien CV-905, bedringer ved ”La Rambla Juan Mateo” og en vannpumpe i urbanisasjonen ”El Paraìso”.

”El Bando de la Huerta” ble feiret tirsdag 10. april og er navnet på en stor festdag i Murcia som finner sted hvert år.

Lokalbefolkningen inntok gatene ikledd lokale festdrakter og feiret fra morgen til kveld.
I år ble festen erklært som internasjonal turistseverdighet.

Festen startet med en prosesjon fra katedralen med byens helgen “La virgen de la Fuensanta”.

Den britiske mannen (54) som har vært savnet siden onsdag 4. april er funnet omkommet. Mannen har bodd i Villamartìn ved Orihuela Costa i flere år, og ble funnet cirka 10 kilometer fra sitt hjem i kanalen som går ved Tajo-Segura ved grensen til kommunen Pilar de la Horadada.
Mannen blir nå sendt til obduksjon, men politiet har uttalt at de ikke mistenker at det ligger noe kriminelt bak.
 

Det har vært en vellykket og tradisjonell påskefeiring langs Costa Blanca, og til tross for dårlige værutsikter, var det mange som trakk til kysten. De som gjorde dette ble gledelig overrasket av sol og varme hele helgen.

I Torrevieja hadde mange møtt opp for å se prosesjonene som gir en skildring av påskeevangeliet.
”Los penitentes” er personer fra forskjellige brorskap som følger prosesjonen. Hvert brorskap har sin egen drakt, men felles for dem alle er at de bærer en hatt som skjuler ansiktet og som ender i en lang spiss.