På slutten av 80-tallet fikk Bård Tufte Johansen og Harald Eia sitt store gjennombrudd i TV-serien ”Lille lørdag”. Deler av handlingen foregår ved gatekjøkkenet Kvikk Baren på rutebilstasjonen i Arendal. Der solgte Tone Martinsen ”ruglete pommes frites” med ”blandings”. Drøyt 15 år senere pakket hun kofferten og tok konseptet med seg til Torrevieja hvor hun nå driver på femte året.   

Tekst og foto Per Arne Skramstad

Ikke alle nordmenn i Spania bruker tiden bare på soling og ”cerveza”. Den myten avlives hver eneste fredag i Torrevieja, da mer enn tretti sprekinger samler seg til fjelltur utenfor den norske sjømannskirken.  De norske ”fjellgeitene” satser på et aktivt pensjonistliv med helsa i fokus.

I femten år har maleren Luis Frutos hatt sin base i Altea. I løpet av den tiden har han opplevd at kunsten har mistet mye av sin status i Middelhavslandsbyen som en gang i tiden var arnested for kunstnere og bohemer fra fjernt og nær.

Med mindre han er ute og reiser, er Luis Frutos stort sett å finne i sitt atelier i carrer La Mar 94 (N-332 gjennom sentrum av Altea). Her er det hektisk aktivitet fra morgen til kveld. Atelieret er ikke åpnet for publikum på daglig basis, men den imøtekommende maleren tar mer en gjerne imot besøk hvis man ringer og avtaler på forhånd.

Siden 2005 har Farhad Bigdely drevet restauranten Athena Taverna på Playa Flamenca. Da den økonomiske lavkonjunkturen rammet Spania forsto han umiddelbart at noe måtte gjøres. Istedenfor å kutte ned valgte norskiraneren å ruste opp. Resultatet står nå ferdig i form av over dobbelt så store restaurantlokaler.

Farhad Bigdely har 30 års fartstid fra restaurantbransjen. Erfaringen har lært han at de gode tidene aldri varer evig.

Costa Blancas eneste spesialforretning for levende lys ligger i Denia.  CSVelas leverer stearinlys i praktisk talt alle former og farger, og er et eldorado for den som søker det lille ekstra til hjem eller hage. Eller for den som ønsker å sette et særskilt preg på julestemningen. Samtlige lys kommer fra en og samme produsent i Tyskland.

I åtte år har tyske Christian Spaeth importert stearinlys til Spania fra en 3. generasjons familiedrevet stearinlysprodusent utenfor Düsseldorf.

Da det dyrekjære ekteparet Rod og Sue Weeding flyttet fra England til Costa Blanca trodde de at de var ferdige med hestehold for en god stund. Etter to måneder hadde de imidlertid tatt til seg to hingster som sto forlatt på en bondegård i nærheten av deres nye hjem. Det ble begynnelsen på Easy Horse Care Rescue Centre – et senter for mishandlede og forlatte hester.

For første gang foreligger en fremstilling om Norge og nordmenns rolle i den spanske borgerkrigen. I boken ”Tusen dager – Norge og den spanske borgerkrigen 1936 – 1939” skriver Jo Stein Moen og Rolf Sæther om de drøyt to hundre nordmennene som reiste til Spania for å ta del i den blodige krigen.

Pappa Per Utheim slet med Bechterew og en hjertefeil, mens barna Anita og Julian slet med henholdsvis astma og ADHD. Da det norske hjelpeapparatet sviktet bestemte familien seg for å emigrere til Spania. Her har de alle fått et nytt liv.

Vibeke Anke har bodd 30 år på Costa Blanca, de siste 15 av dem i Guardamar. På slutten av 90-tallet ble området rammet av byggeboomen, og Vibeke ble aktiv i kampen mot utbyggingen. Gjennom engasjementet traff hun José Lobeto, som kjempet for samme sak.

I forbindelse med hjelpeprosjektet ”The Shirt” sykler den tidligere fotballspilleren Bjørn Heidenstrøm fra Norge til Cape Town i Sør-Afrika. Ferden startet i Oslo i sommer og går gjennom 50 land. Formålet med turen er å skape fokus på Flyktninghjelpens arbeid. 10 måneder er satt av til den omfattende sykkelturen.

For halvannet år siden flyttet Carsten og Lise Klinksgaard fra Danmark til Costa Blanca. Omtrent i samme øyeblikk åpnet de Casa Interior i Guardamar. Den første oktober inviterte ekteparet for andre gang til kunst & design aften.

I fire år har Grete Peralta arbeidet alene som sosionom og familieterapeut for norske familier i Spania i regi av Sjømannskirken. Det har vært fire år med mobilen på 24 timer i døgnet. Nå har Blå Kors kommet med i prosjektet. Det betyr mer penger, flere ansatte og nye muligheter.

Den 15. august tok Pablo Sbertoli over som øverste leder på Solgården etter Trine Lise Ruud. Spaniaposten har møtt den nyinnsatte administrerende direktøren på kontoret ved den snart 40 år gamle norske institusjonen like utenfor Villajoyosa.  

Svein Carlo Bjerke har 35 års fartstid i Spania og har spansk kone og to voksne barn. Etter diverse jobber innen reiseliv, salg og reklame, har han i dag funnet seg til rette ved Hospital Clinica Benidorm. Her består hans oppgave i å drive marketing rettet mot det skandinaviske markedet.

I 1969 ble Johan Galtung utnevnt til verdens første professor i fred og konfliktløsning ved universitetet i Oslo. Spaniaposten har møtt en av Norges internasjonalt mest kjente forskere i hans hjem i Alfaz del Pi.

Mohamed svømte nærmere en kilometer i åpen sjø og bodde to kalde vintermåneder ute på en steinmolo, før han endelig klarte å snike seg om bord i en båt som skulle til Europa. I dag er han en av Spanias flere hundre tusen papirløse.

77 år gamle Bjørn Westlie ble bitt av tennisbasillen på slutten av 70-tallet. Siden den gang har den tidligere ishockeyspilleren vunnet det som vinnes kan av veteranmesterskap. Hver eneste vinter tilbringer han på det nordlige Costa Blanca. Da er det selvsagt tennis som er hovedbeskjeftigelse.

Sidsels Bar i Benidorm er den eldste norske institusjonen av sitt slag på Costa Blanca. I 1986 åpnet Harstadværing Sidsel Knudsen ølkranene for aller første gang. 23 år senere er det fortsatt fullt trøkk. Spaniaposten har vært innom og sjekket stemningen en helt vanlig fredagskveld.

Jarle Aaserud er en klippe i hverdagen for svært mange norske pensjonister som tilbringer vintrene på Costa Blanca.  Via sin jobb i resepsjonen ved Albir Garden fungerer han både som sosialarbeider, humørspreder og privatsekretær.  

I snart seks år har Ståle og Kristin Soltvedt ved Moritz Bakeri og Konditori levert skandinaviske bakervarer på det sydlige Costa Blanca. I løpet av den tiden har de opparbeidet seg stor, trofast og multinasjonal kundekrets. Ikke minst spanjolene har fått øynene opp for det norske parets produkter.

På den over ti mål stor eiendommen ”Mas Sopalmo” like utenfor Ibi, har den Alcoyfødte kunstneren Antoni Miró skapt sitt eget eldorado. Her er ingenting overlatt til tilfeldighetene, og selv den minste detalj er restaurert. Både inne det gedigne huset og ute i den flotte hagen, får man inntrykk av å være på museum. 

Norskkurdiske Sharam Lashgari har viet nesten 30 år av sitt liv til kampsport. Det har resultert i svart belte 6. Dan i Taekwondo og svart belte 4. Dan i Hapkido. For en snau måned siden åpnet han sitt eget treningssenter i Torrevieja.

Master Sharam hadde erfaring som leder av en rekke treningssentre hjemme i Norge da han kom til Spania for et par år siden.

For 18 år siden kom Eva Christensen til Torrevieja for å få en avveksling fra en travel hverdag hjemme i Norge. Etter kort tid var hun bestemt på å bli i Spania, og begynte å selge bussbilletter på kommisjon. I dag er hennes reisebyrå Saga Travel et velkjent begrep blant nordmenn på Costa Blanca. 

Tirsdag 24. februar inviterte Club Petanca Torreta III til petancaturnering. Et drøyt 60-talls entusiaster fant veien til urbanisasjonen like utenfor Torrevieja. Værgudene var på arrangørenes side og stemningen var skyhøy da Spaniaposten var innom et par timer etter at startskuddet var avfyrt.

Hilde og Kenneth Bru sin eldste sønn går i 4. klasse på Den Norske Skolen i Rojales. Hans yngre bror Adrian går i 1. klasse på den spanske skolen. Det var tilfeldighetene som ville det slik.

I 15 år har Arne og Astrid Skøyum, på henholdsvis 87 og 80 år, tilbrakt vintrene i bobil på campingplassen Cap Blanc ved stranden i Albir. I løpet av den tiden har de rukket å bli kjente ansikter i det norske lokalmiljøet på det nordlige Costa Blanca.

Til sammen har ekteparet Skøyen hatt seks bobiler opp gjennom årene. De første bygde Arne hjemme i garasjen.

Dordy Bruset er sprek som en 20-åring i en alder av 90 år. Siden hun la om dietten for over 60 år siden har hun knapt vært forkjølet. Influensa har hun aldri hatt i sitt voksne liv. Nå skriver hun bok om sine erfaringer fra en rekke alternative helseklinikker rundt om i verden.

På 80-tallet skrev Dordy Bruset boken ”Sykdom-Selvforskyldt?”. Der lastes det moderne samfunnet for å være opphav til en rekke sykdommer.

I mai i fjor satte Miguel Lozano inn en rubrikkannonse i Spaniaposten hvor han søkte etter en norsklærer. I begynnelsen av januar var han nok en gang innom redaksjonen og lurte på om vi ikke ville intervjue ham. Miguel hadde lært seg flytende norsk på rekordtid.

Den 20. januar åpnet Norges nye generalkonsulat i Alicante. Generalkonsul Eva Rygh hadde bare vært en gang før på Costa Blanca, det var da hun holdt 17. mai tale i Torrevieja i fjor.  Nå ser hun frem til å bli bedre kjent med sitt nye embetsdistrikt, som for øvrig strekker seg utover halve den iberiske halvøy.

Eiendomsmegler Mona Nielsen i Torrevieja avkrefter myten om at nordmenn i Spania ikke er integrerte eller engasjerte i lokalsamfunnene de lever i. Like før jul ble hun valgt inn i PSOEs styre i Rojales, hvor hun blant annet leder sekretariatet for europeiske borgere sammen med britiske Janis Symons.