Europas kanskje mest kjente turistmaskin befinner seg drøyt 40 kilometer nord for Alicante. En gang i tiden var Benidorm bare nok en liten fiskerlandsby langs den spanske Middelhavskysten. I dag trekker badebyen med det yrende nattelivet til seg rundt fem millioner turister i året.

Benidorm hadde 70.280 innbyggere i 2008 hvorav cirka 30 % var av utenlandsk opprinnelse, ifølge tall fra nasjonalt institutt for statistikk (INE). Byen er dermed den fjerde største i Alicanteprovinsen etter Alicante, Elche og Torrevieja. Benidorm grenser til kommunene Villajoyosa, Alfaz del Pi, Finestrat, Polop, Benimantell og La Nucia.

Langs Middelhavet 35 kilometer sør for Alicante ligger Guardamar del Segura, bedre kjent som bare Guardamar. Kommunen, hvis økonomi tradisjonelt har vært basert på jordbruk og fiske, har tiltrukket seg en betydelig internasjonal befolkning de siste 30 årene.

Den mest kjente ski destinasjon i Spania er nok Sierra Nevada, et kvarters kjøring utenfor Granada by. Sierra Nevada ligger i Granada provinsen, 351 km fra Alicante, 277 km fra Murcia, 504 km fra Valencia eller 120 km fra Málaga. Man bruker rundt nitti minutters kjøring fra flyplassen i Malaga. Kjører du fra Alicanteområdet må du regne med å bruke et sted mellom 3 til 5 timer i bilen.

I Teruel rundt to timer nord for Alfaz de Pi finner vi Valdelinares på 1690 meters høyde i Gúdar- fjellene midt mellom små eldgamle landsbyer. For mange som bor på Costa Blanca er dette korteste veien for å spenne på seg skiene eller brettet.

Med ni nedfartsruter på mellom 1775 og 2000 meter er ikke anlegget i Valdelinares blant de største i Spania. Det finnes tre grønne løyper, fem blå og en rød. Bakkene er ikke spesielt utfordrende og egner seg best for familier eller for deg som vil ha et greit sted å starte sesongen på.

552 km fra Valencia eller 200km fra Barcelona finner vi destinasjonen mest kjent som Baquèira. Skistedet består egentlig av to byer, Baquèira og Beret. Sistenevnte ligger på 1850 meters høyde mens landsbyen Baquèira ligger på 1500 meters høyde.

53 kilometer nord for Alicante og 115 kilometer sør for Valencia ligger La Nucia. Stedsnavnet kommer av arabiske ”Naziha”, som kan oversettes med delikat. Egentlig var La Nucia en bondegård som Jaime I skjenket i gave til Beltrán de Bellpuig i 1271.

Helt sør i Alicanteprovinsen på grensen til Murcia ved elven Segura ligger Orihuela.

Orihuelaområdet, hvor det bor svært mange nordmenn, omfatter de elleve kommunene Orihuela, Benejúzar, Benferri, Beniel, Bigastro, Callosa de Segura, Jacarilla, Rafal, Redován og Santomera.

Knappe ti minutter nord for turistmaskinen Benidorm ligger, "La joya del mediterraneo" (middelhavets juvel), en av den spanske Middelhavskystens fineste og best bevarte landsbyer. Altea har opp gjennom årene hatt en magisk tiltrekningskraft på bohemer, kunstnere, livsnytere og andre med sans for alternativ livsstil.

Frem til OL arrangementet i 1992 var Barcelona regnet som en tilbakeliggende, småskummel og halvsnuskete havneby. I dag er den katalanske hovedstaden en av verdens desidert mest populære storbydestinasjoner.

Spanias hovedstad er mer enn fotball, Prado og Gran Via. Det ekte Madrid finner man i de trange gatene i gamle bydeler som for eksempel Palacio, La Latina og Sol. Ta tiden til hjelp og la deg rive med av den lokale stemningen.

Torrevieja, som befinner seg omtrent 45 kilometer sør for Alicante, har i løpet av de siste 30 årene utviklet seg til å bli en populær feriedestinasjon. Det som får få år siden var en søvnig spansk fiskerlandsby, er i dag et livlig, kosmopolittisk og flerkulturelt bysamfunn.

Rundt 50 kilometer nord for Alicante ligger Alfaz del Pi, som siden slutten av 60-tallet har vært et avholdt tilholdssted for nordmenn og andre europeere. Kommunen består av landsbyen Alfaz del Pi, beliggende omtrent to kilometer inn fra kysten, og landsbyen Albir ved stranden Playa del Albir.    

Ett av Torreviejas beste tips hva museer angår er Museo del Mar y de la Sal i calle Patricio Perez 10. Der får man en grundig innføring i byens stolte tradisjoner innen sjøfart og saltproduksjon.

Barcelona fikk sin ”turistrenessanse” med OL arrangementet i 1992, mens Vitenskapsbyen, Formel-1 og Americas Cup har bidratt til å plassere Valencia på kartet som en populær storbydestinasjon. Men hva med lillesøster Alicante? Costa Blancas største by lider av å være flyplass destinasjonen man haster forbi på vei til sitt endelige mål. Men Alicante er utvilsomt undervurdert.

Burgos er kanskje mest kjent for katedralen som huser El Cids grav. Det finnes imidlertid en rekke andre grunner til å ta turen. Sentrum i den velbevarte byen gjelder blant de aller fremste eksempler på spansk middelalderarkitektur.  

Baskerlands største by hører ikke hjemme blant Spanias mest innbydende, men Bilbao har definitivt sine ting å by på. Det baskiske kjøkken er en attraksjon i seg selv. Ellers er det spektakulære Guggenheimmuseet hovedårsaken til at stedet bør besøkes før eller siden.

Málaga er den største byen på den spanske solkysten bedre kjent som Costa del Sol. I likhet med Alicante lider byen av å være et sted hvor flyet lander før én haster videre til en annen destinasjon. Dermed går man glipp av en av Middelhavets eldste, viktigste og mest sjarmerende havnebyer.   

Vil du oppleve ”historiens vingeslag” er utgravingsområdet L'Alcudia utenfor Elche stedet. Her kan du rusle blant ruinene etter 2500 år gamle iberiske hjem, romerske byggverk fra starten på vår tidsregning, og ikke minst oppleve funnstedet til den berømte iberiske skulpturen Dama de Elche, som prydet den første enpesetasseddelen.

I sentrum av Spania, rundt 80 kilometer nordvest for Madrid, ligger byen Segovia, hovedstad i provinsen Segovia i regionen Castilla y León. Segovia, som står på UNESCOs liste over verdens kultur- og naturarv, er som et must å regne for den som er interessert i spansk historie og kultur.

Spaniaposten samler i sine sommerutgaver de beste tipsene for å få det meste ut av ditt ferieopphold på Costa Blanca.

Vi har testet badeparkene, dyreparkene, den beste tapasen, de beste utfluktene og mye mye mere...

Utflukter:
Vannsport: Utleie av kayak, seilbrett m.m.

Aqualandia i Benidorm er verdt et besøk når det er skikkelig varmt.
Vannparken Aqualandia ligger vegg - i- vegg med sjødyrparken Mundomar i Benidorm. I Aqualandia finner du en rekke ulike vannaktiviteter, alt fra det mest spektakulære som Kamizake, til mer moderate aktiviteter som passer for de aller yngste.

Like utenfor Callosa d’en Sarria, ved foten av Sierra Bernia, ligger
den botaniske hagen Cactus d’Algar. Pionerprosjektet, som ble påbegynt i 1996 og sto ferdig i 2001, er verdt et besøk.

Torreviejas beste tips på museumsfronten er kanskje Museo del Mar y de la Sal i calle Patricio Perez 10. Der får du en fin innføring i byens stolte tradisjoner for sjøfart og saltproduksjon.

Museet ble grunnlagt i 1995 for å bevare Torreviejas historie, og har som formål å dokumentere den avgjørende innflytelsen havet og saltproduksjonen har hatt på byens utvikling og befolkning.

Midt mellom Santa Pola og Elche finner man Rio Safari. Den over 20 år gamle dyreparken kan fremstå som litt småslitt, men ikke la deg skremme av førsteinntrykket. Rio Safari er definitivt verdt et besøk.

Terra natura er ikke som alle andre dyreparker. Den er eksotisk og annerledes, og tilbyr en drømmereise gjennom dyrenes univers. Stedet gir en følelse av at ”hele verden” er samlet på noen hektar rett utenfor Benidorm.

Aqua Natura åpnet dørene i 2007, som et tilskudd til Terra Natura. Dyreparken fikk dermed sitt eget store badeland, med sklier, bølgebasseng og masse masse mer.

Aqua Natura passer godt som en del av en full dag i dyreparken Terra Natura. Badeparken har mye å by på både for store og små. Spennende vannsklier, stort bølgebasseng og en rekke mindre bassenger med fontener og leker for de minste barna.

På en høyde utenfor Benidorm finner man en av Europas største og mest påkostede temaparker. Terra Mitica, den mytiske jord, er som et ”must” å regne for alle som velger å tilbringe ferien på Costa Blanca.

Barnevennlige show med humor og spenst, er hovedtrekkplastrene i den maritime dyreparken Mundomar. Dette lille ”dyreparadiset” befinner seg i fjellsiden under Sierra Helada, bare et steinkast fra badelandet Aqualandia.
 

Costa Blanca er et paradis for alle typer vannsport. En lang og varm sesong, umiddelbar tilgang til havet og en variert kyststrekning, gir utmerkede muligheter for diverse vannsportsaktiviteter. Bukten utenfor Altea og Albir er et yndet sted for kite-surfing, wake-board, seilbrett, kajakk, dykking og mye mer. De ivrigste har alltid utstyret parat i bilen, og når man ser fra terrassen sin at forholdene ligger til rette, er man i det våte element i løpet av få minutter.