For 40 år siden ble spanske fagforeninger tillat etter å ha vært forbudt under Franco-diktaturet. Året var 1977, midt i Spanias overgang til demokrati. Overgangsregjeringen mente imidlertid at utviklingen gikk for fort og ville derfor ikke tillate de planlagte markeringene av Arbeidernes dag som skulle holdes over hele landet. Den 1. mai 1977 tok likevel folk til gatene i Madrid, Barcelona og andre spanske byer. Mange ble skadet i konfrontasjoner med politiet og hundrevis ble arrestert. I følge avisen El País omkom 40 mennesker i demonstrasjoner i Spania fra 1976 til 1979.